דימום מהחניכיים בשעת צחצוח שיניים ו/או תוך כדי לעיסה מעיד על מחלת חניכיים. רבים סבורים שזהו מצב רגיל אך כאשר בבית מבחינים בנפיחות ודימום מהחניכיים אשר מלווים בדרך כלל בריח רע מהפה ו/או שיניים ניידות, אלו תופעות של מחלת חניכיים אשר דורת טיפול.
מחלת חניכיים היא זיהום של הריקמה הרכה ״נעוטפת״ את השן והיא הסיבה העיקרית לאיבוד שיניים. מחקרים עדכניים קושרים את מחלת החניכיים עם מחלות לב. למחלת החניכיים שני שלבים:
- הראשון שבו המחלה קלה יותר וניתנת לטיפול בדרך כלל על ידי טיפול של שיננית נקרא ג׳ינג׳יביטס.
- השלב השני והמורכב יותר אשר מצריך בדרך כלל טיפול מעמיק של שיננית ושל מומחה לחניכיים נקרא פריודונטיסיס.
לבדיקות השגרתיות אצל רופא השיניים חשיבות רבה לאבחון מחלות חניכיים ולטיפול בהן.